Рослина скажений огірок викликає інтерес вже своєю назвою, а тим часом це ще й напрочуд корисний і красивий представник флори. Належить він до багаторічних представників Гарбузових, воліє рости в теплому кліматі. Познайомимося з описом рослини, особливостями її вирощування та використання.

Коротка характеристика

На латині рослина називається Ecballium elaterium, а також зустрічаються назви ехіноцистис, їжаковий міхур, колючоплідник. На картинці можна подивитися, як виглядає ця ліана.

Відмітні ознаки скажених огірків:

  • Корінь огірка потужний, м'ясистий.
  • Стеблі, що лежать, в довжину не більше 150 см.
  • Листя великі, зубчасті, опушені, розташовані по черзі, нижня частина забарвлена в сірий колір, верхня - зелена.
  • Квітки світло-жовті, можуть розташовуватися як групою (суцвіття нагадує волотку), так і рости поодинці. Мають правильну форму і приємний аромат, сидять на довгій квітконіжці.
  • Рослина однодомна, є дрібні чоловічі квітки та парні жіночі.
  • Плід довгастий, схожий на ягоду, покритий щетинками. Середня довжина - 5-10 см.

Період цвітіння триває з липня до вересня. Шалений огірок відрізняється вражаючою швидкістю зростання: всього за місяць цей в'юн здатний зайняти площу більше 5 м2.

Ареал поширення

Історичною батьківщиною рослини є Північна Америка. Звідти завдяки представникам вченого світу ехіноцистис потрапив до Європи, де й прижився.

Зустрічається скажений огірок у південних регіонах, таких як:

  • Крим;
  • Кавказ;
  • побережжя Середземного моря;
  • країни Малої Азії.

Вважає за краще легкі піщані або глинисті грунти, також комфортно почувається поблизу водойм. Особливої цінності для фермерів не становить, вважається бур'яном.

Історія назви

Чому ж скажений огірок має таку дивну з ботанічної точки зору найменування? Причина проста: якщо злегка доторкнутися до дозрілих плодів, вони розлетяться на всі боки, наче вибухнуть зсередини. Відбувається це через сильний внутрішній тиск, що дорівнює практично 8 атмосферам.Насіння при цьому може пролетіти понад 10 метрів. Остатки дозрівають огірки у вересні, тому, проходячи поруч із кущами, потрібно бути дуже обережним, щоб не потрапити «під обстріл».

Настільки незвичайний спосіб поширення насіння і став причиною того, що ліана росте в досить широкому ареалі. Крім того, насіння скаженого огірка вкрите слизом, завдяки якому вони чіпляються до вовни тварин і одягу людей, «подорожуючи» таким чином.

Користь

Незважаючи на те, що дуже мало людей займається вирощуванням цього представника Гарбузових, користь плодів «огірка» для людського організму сумнівів не викликає.

Рослина багата вітаміном С, а також містить глікозиди, окремі алкалоїди та каротиноїди. Є у його складі і жирні кислоти. Основними лікарськими речовинами є елатерицин та елатерин. Однак багато компонентів складу до кінця не вивчені.

У народній медицині незвичайний огірок застосовується досить часто. Так, він допоможе у таких випадках:

    при запорах;
  1. як сечогінний;
  2. проти глистів;
  3. як потужна профілактика розвитку ракових пухлин;
  4. для боротьби з інфекцією;
  5. при захворюваннях печінки, нирок;
  6. при подагрі, ревматизмі;
  7. при набряках.
Корисна рослина будуть і при малярії, гаймориті, геморої, запальних процесах. У медичних цілях використовують як коріння, так і траву, квітки (їх сушать на свіжому повітрі, але під тентом - вкрай небажане потрапляння сонячних променів). Для заготівлі коренів найчастіше застосовують спеціальне обладнання - сушарки, в які поміщають попередньо промиту сировину.

Зберігати просушений огірок у закупореній тарі можна протягом 12 місяців, обов'язково окремо від іншої сировини та продуктів харчування.

Звичайний скажений огірок найчастіше використовується у формі спиртової настоянки, якою розтирають уражені ділянки при невралгії та ревматизмі. Сік допомагає у боротьбі з геморою, запорами, гельмінтами, а також як протинабряковий засіб. При ракових пухлинах народні цілителі радять вживання відвару коренів та плодів, а при подагрі та ранах рекомендується докладання компресів.

Протипоказання

Використовувати будь-які препарати з лікувальної ліани неприпустимо у таких випадках:

  • при захворюваннях шлунка, кишечника;
  • під час вагітності;
  • при пороках серця;
  • для лікування дітей.

Навіть за відсутності протипоказань у роботі з рослиною потрібно бути обережними, оскільки вона відноситься до отруйних. Усього 0,6 г соку можуть стати причиною смерті!

При використанні у вигляді компресів велика ймовірність алергії, тому сік попередньо розбавляють водою.

Вирощування

Дикий ехіноцистис цілком комфортно почуватиметься на присадибній ділянці, тому при бажанні його можна посадити як декоративну живу прикрасу. Розмножується він насінням, яке дуже схоже на насіння гарбуза і кабачка. Найпростіше виростити розсаду, яка «переселяється» у відкритий ґрунт навесні, після того, як пройдуть заморозки. Найчастіше це роблять у квітні. Ділянка, обрана для ліани, повинна бути світлою і добре захищеною від протягів.

Скажений огірок невибагливий, проте не варто забувати, що це ліана, що плететься, тому вибирати місце для нього краще поруч із парканом. Рослина ідеально підійде для оформлення альтанок, веранд, створення живоплоту.

Відстань між сусідніми кущами - близько 50 см.Рекомендується регулярний рясний полив, а молоді посадки дуже бажано підгодовувати. У цьому випадку вдасться отримати велику кількість плодів. Однак, щоб ліана не розрослася (а ростуть огірки, як уже говорилося, дуже швидко), слід своєчасно видаляти незрілі плоди.

При збиранні насіннєвого матеріалу важливо бути обережним. Вибухають огірки дуже потужно, плід може стати причиною появи синця, тому слід одягнути захисний костюм та окуляри. Крім цього, можна обернути плоди пакетом, тоді після вибуху насіння залишиться в ньому, а не розлетиться по ділянці.

Такий опис скаженого огірка - дивовижної ліани, що не має відношення до популярної городньої культури.

Категорія:

Вирощування та догляд