Сушений абрикос, хоч і поступається свіжому за вмістом корисних речовин, все ж таки містить їх більше, ніж варення, джем або компот. Абрикоси - фрукти, що швидко псуються, сушка - один з кращих способів їх збереження, притому не вимагає великих грошових витрат.
Вибираємо абрикоси на курагу
Абрикоси - фрукти, що швидко псуються, сушка - один з кращих способів їх збереження
Перш ніж приступити до сушіння абрикосів, слід визначитися, що ж у результаті ви хочете отримати. Питання здається дивним? Звичайно, курагу. А чи знаєте ви, як насправді називається сушений абрикос, і курага - це лише один з його різновидів.
Назва залежить від цілісності плода і від його розміру. Дрібні сушені абрикоси з кісточкою називаються урюк, великі – шепотіла. Якщо кісточка видавлена через отвір у плодоніжки з мінімальним порушенням плода, то при сушінні виходить кайса. А якщо висушені окремі половинки абрикоса, звичайно, без кісточки, то це і є курага. Знавці розрізняють продукт із розрізаних плодів і розламаних без допомоги ножа.
Відео про курагу домашнього приготуванняА ось розрізняти готову курагу за тим, з якого сорту вона приготовлена, не прийнято.
Однак, при виборі абрикосів, які підходять для отримання якісного продукту, сорт має велике значення. Для кураги годяться великі, не надто соковиті плоди з щільною м'якоттю та високим вмістом цукру, кісточка має легко витягатися. Такими якостями володіють багато середньоазіатських сортів, у деяких з яких міститься більше 20% цукру, але і в середній смузі можна підібрати відповідні, з достатньою цукристістю близько 10%.Вага правильно підібраних, щільних абрикосів скорочується при висушуванні в 5-6 разів.
Відбирають повністю зрілі, непошкоджені плоди, зібрані з дерева, відбраковані можна засушити у вигляді урюка або шептали. Бажано вимити абрикоси, призначені для кураги, настільки ретельно, щоб готовий сухофрукт можна було споживати немитим, інакше він втрачає частину корисних речовин. Плід поділяють на половинки, видаляють кісточку.
Плід поділяють на половинки, видаляють кісточку
Курага - зберігаємо колір
За вмістом вітамінів курага трохи бідніше, ніж урюк, але ці корисні ласощі мають іншу перевагу: йому можна надати дуже гарний, соковитий, бурштиновий колір. При виготовленні товарного продукту ефект зазвичай забезпечують обробкою підготовлених абрикосів сірчистим газом. Метод, хоч і запропонований технологією, вважається не цілком екологічним. Щоб отримати засушений абрикос в домашніх умовах, можна порекомендувати більш прийнятні способи збереження кольору.
Якщо для виготовлювача важливий яскравий зовнішній вигляд майбутньої кураги, то перед сушінням він кладе підготовлені половинки абрикосу в друшляк і витримує над парою протягом 5 - 10 хвилин, залежно від твердості плодів, в деяких випадках замість пропарювання фрукт можна навіть 5 хвилин|мінути| поварити. Після цього розкладаємо абрикоси на чистій тканині, щоб стекла зайва волога. Сухофрукт виходить не таким ефектним, як при обробці сірої, але все ж таки яскравіше, ніж тьмяна, не пропарена курага.
Для збереження кольору можна витримати вимиті плоди в розчині лимонної кислоти
Також для збереження кольору можна витримати вимиті плоди в розчині лимонної кислоти, приготованому з розрахунку 1 чайну ложку на літр води.
Сонячні промені - найкращий помічник у виготовленні кураги
Найбільш дбайливий варіант, що дає найкорисніші сухофрукти - висихання плодів прямо на дереві, так виходить урюк із відповідних для цього сортів.Курагу теж бажано сушити в максимально природних умовах, для цього необхідно провітрюване, незатінене місце (дворик, балкон або дах) та спекотна сонячна погода. Поблизу не повинно бути автодороги з вихлопними газами та пилом.
Половинки плодів спочатку тримають у тіні, бажано на вітрі або протягу, через 3 - 4 години розкладають вгору розрізами, окремо, так, щоб не злиплися між собою, на дерев'яні ґрати або складають вербові плетінки і виставляють під сонце . Можна використовувати металеву решітку, але на неї обов'язково постелити тонку тканину. На ніч заготівлі прибирають у приміщення, те й у разі тимчасової негоди. Через кілька днів часточки підв'януть, скоротяться у розмірі і стануть не липкими, тоді їх можна буде розкласти вже. Залежно від температури та властивостей плоду висушування триває один - два тижні.
Курагу бажано сушити в максимально природних умовах
Деякі виробники нанизують половинки абрикосів на нитку і натягують її в горизонтальному положенні. Якщо плоди не надто соковиті і досить щільні для того, щоб не збиватися при цьому в грудку і не склеюватися, такий спосіб прийнятний. М'якіший абрикос можна нанизувати на прутики або тонкі дерев'яні шпажки, і розташовувати їх під кутом, вставляючи одним кінцем у спеціально просвердлені отвори. У місцевості, де за спекотної погоди часто дмуть вітри, нанизані на нитку або прутики плоди висихають навіть у тіні.Проблема, що часто супроводжує «дідівського» методу, - комахи - мурахи та мухи. Практики радять часто міняти місце розташування продукту, щоб «обдурити» мурах, але для цього потрібна велика доступна площа та постійний контроль. Простіше розміщувати абрикос на столику, ніжки якого занурені в миски з водою. Для захисту від мух плоди можна прикривати марлею, при досить пекучому сонці це прийнятно.
Інший варіант - пристосувати під сонячну сушарку стару подвійну раму від вікна, замінивши скло пластиковою сіткою. Такий пристрій, підвішений у горизонтальному положенні, забезпечує якісне сушіння та захист від комах.
Як приготувати сухофрукти з абрикосу в сушарці або духовці
Для тих, хто не має в своєму розпорядженні відповідної території для сонячного сушіння фруктів або воліє отримати партію кураги протягом одного дня, існує можливість використовувати побутову техніку. Кращі сучасні сушарки забезпечені потужним нагрівачем, вентилятором, системою лотків, що збільшує корисну площу терморегулятором. Виробники постійно вдосконалюють свою продукцію, в результаті процес заготівлі сухофруктів стає все більш простим і зручним, а результат все більш якісним.
Дільки на лотки викладають окремо, щоб не злипалися
Особливості роботи з тим чи іншим апаратом вказані в інструкції, що додається, але потрібно враховувати основні правила поводження з абрикосом. Частки на лотки викладають окремо, щоб не злипалися. Протягом перших і останніх 2 - 3 години задають температуру 45 - 50 °С, в середині процесу - до 60 °С.Тривалість висушування - 8 - 10, рідше - до 12 годин.
Якщо немає спеціальної сушарки, можна з успіхом скористатися звичайною духовкою, але при цьому доводиться тримати процес під постійним контролем. Через відсутність вентиляції в духовці підтримують більш високу температуру, 60 - 65 ° С, і іноді відкривають дверцята для видалення вологи, до кінця сушіння температуру трохи знижують. З моменту напівготовності слід стежити за станом фруктів, щоб не пересушити їх. Відео про виготовлення кураги в домашніх умовахЯк визначити готовність кураги?
Щоб дізнатися, що ваша курага готова, достатньо перевірити її за трьома показниками:
- На дотик. У правильно висушеній куразі залишається близько 10 % від вихідної кількості води, вона суха, але еластична, приємна на дотик і трохи важче пересушеної - твердої, що видає при постукуванні сухий жорсткий звук.
- Опустити у воду. Вірний показник хорошої якості – здатність до набухання у гарячій воді. У такому продукті збережено близько 30% вітамінів, що містяться у свіжому абрикосі та до 80% вихідних мінеральних речовин.
- За кольором. Курага, приготовлена без хімічної обробки, виходить помірно жовтою, помаранчевою або тьмяно-коричневою, надто насичений колір не є показником якості і не приваблює обізнаних споживачів.
Курага, приготовлена без хімічної обробки, виходить помірно жовтою, помаранчевою або тьмяно-коричневою
Іноді при домашньому приготуванні часточки абрикоса висушуються нерівномірно. Для вирівнювання їх поміщають на кілька днів у закриту картонну коробку або дерев'яну посудину для так званого "відпотівання" , волога при цьому рівномірно розподіляється по всій масі продукту. У цих коробках або дерев'яних банках курагу можна зберігати, поставивши в прохолодне, сухе приміщення, можна підвісити її в мішечку з щільної тканини.Зберігається якісна курага до двох років.